रावलपिंडी में ऐतिहासिक टेस्ट मैच अपने नाम करने के बाद कप्तान बेन स्टोक्स ने मुल्तान में भी टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला कर लिया. तब पाकिस्तानी फैंस को फिर से रावलपिंडी के पहले दिन की बुरी यादें डराने लगी.. हालांकि तीन बड़े बदलावों के बाद जिस तुरुप के इक्के को कप्तान babar ने शामिल किया उसने आते ही पहले मुकाबले में कमाल कर दिखाया. 24 साल के सिंध प्रांत से आने वाले पाकिस्तान के नए मिस्ट्री स्पिनर अबरार अहमद की मिस्ट्री को इंग्लैंड के बल्लेबाज पूरी पारी में ही डिकोड करने में नाकाम रहे.
पहली पारी में पाकिस्तान की नई सनसनी ने 7 विकेट लेकर इंग्लैंड की पूरी पारी को बिखेर कर रख दिया,, Duckett और oli पोप के संघर्ष के बावजूद मुल्तान में महज 2 सेशन के अंदर इंग्लैंड 281 पर ही ढेर हो गई.हालांकि इंग्लैंड की पहली पारी के जवाब में पाकिस्तान की शुरुआत बेहद खराब रही और वेटरन तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन ने अपनी काबिलियत दिखाते हुए इमाम उल हक को उन्हीं के घर में खाता खोलने का भी मौका नहीं दिया.. हालांकि इसके बाद कप्तान babar के साथ मिलकर अब्दुल्ला शफीक ने गाड़ी को 50 के पार पहुंचाया.
लेकिन जैसे ही खेल पहले दिन की समाप्ति की ओर था शफीक चलते बने हालांकि यहां से पाकिस्तानी कप्तान और साउद शकील की जोड़ी ने 91 रन जोड़कर मेजबानों को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया लेकिन जैसे ही दूसरे दिन ओली रॉबिंसन ने कप्तान बाबर को 75 के स्कोर पर पवेलियन पहुंचाया यहां से पाकिस्तान की पारी अचानक से ताश के पत्तों की तरह बिखर गई… एक के बाद एक विकेटों की ऐसी सुनामी आई कि अंग्रेजों ने पाकिस्तान के आखिरी 7 विकेट मात्र 60 रनों के अंदर ही ढ़ेर कर दिए.
और 281 के जवाब में पाकिस्तान की पहली पारी 202 रनों पर ही ढेर हो गई.. इंग्लैंड के लिए जैक लीच ने सर्वाधिक चार विकेट झटके जबकि वुड और जो रूट ने दो-दो विकेट अपने नाम किए वही एंडरसन और रॉबिंसन के खाते में भी एक-एक सफलता आई.लगातार दूसरे मुकाबले में इंग्लैंड पाकिस्तान पर दबाव डाल चुका था पहली पारी के बाद इंग्लैंड ने 79 रनों की अच्छी खासी बढ़त हासिल कर ली थी.. हालांकि पहली पारी में पिछड़ने के बावजूद दूसरी पारी में पाकिस्तान ने वापसी की एकबार फिर डेब्युटेंट अबरार अहमद ने ही इंग्लैंड पर कहर बरपाया. दूसरी पारी में क्राउली रन आउट हुए तो इसके बाद will Jacks को सस्ते में abrar ने पवेलियन पहुँचाया,,जो रूट का बल्ला फिर खामोश रहा.
हालांकि Duckett ने 72 रन बनाए और hary ब्रूक ने शानदार शतक ठोका,, नीचे से कप्तान stokes ने 41 की कप्तानी पारी खेली, पर निचले क्रम के बल्लेबाजों को फटाफट पवेलियन पहुंचाकर पाकिस्तानी गेंदबाजों ने इंग्लैंड की दूसरी पारी को 275 रनों पर समेटकर मुकाबले में वापस से जान डाल दी.. पहली पारी के स्टार अबरार ने दूसरी पारी में भी 4 विकेट झटके जबकि जाहिद महमूद ने तीन और नवाज ने 1 विकेट चटकाए,, यहां से मुकाबला जीतने और सीरीज बराबर करने के लिए babar azam एंड कंपनी के सामने 355 की एक मुश्किल चुनौती थी..
यानी पाकिस्तान मुल्तान में एक इतिहास का पीछा कर रहा था.. इससे पहले रावलपिंडी में भी इंग्लैंड ने 343 का शानदार बचाव किया था ऐसे में कार्य मुश्किल था लेकिन नामुमकिन नहीं,, शुरुआत पाकिस्तान की दमदार रही अब्दुल्ला शफीक और मोहम्मद रिजवान की जोड़ी ने पहले विकेट के लिए 66 रन लगाकर एक अच्छी नींव रखी,, लेकिन फिर एंडरसन की मास्टरी ने Rizwan को चारो खाने चित कर दिया,, 30 बनाकर रिजवान चलते बने और यहीं पर पाकिस्तान को एक और बड़ा झटका लग गया दूसरे छोर से रॉबिंसन ने कप्तान बाबर आजम का बड़ा विकेट लेकर मेजबानों की मुश्किलें बढ़ा दी,, दो बड़े नामों को गंवाने के बाद अचानक से पाकिस्तानी खेमे में पैनिक फैल गया.
45 रन बनाकर अच्छी लय में नजर आ रहे ओपनर अब्दुल्लाह सफीक भी मार्क वुड का शिकार बन गए.. 83 पर 3 विकेट खोकर पाकिस्तान बैकफुट पर था,, मंजिल काफी दूर नजर आ रही थी,, और पाकिस्तान एक नए हीरो की तलाश में था जो उसे लाइन के उस पार लेकर जा सके.. यहीं पर पिण्डी में कमाल दिखा चुके शाउद शकील ने इमाम उल हक के साथ मोर्चा सम्भाल लिया.. दोनों ने मिलकर चौथे विकेट के लिए 108 रनों की साझेदारी कर डाली जिससे मुकाबले में मेजबानों की वापसी हुई.. लेकिन चौथे दिन के खेल से ठीक पहले इमाम 60 रनों की शानदार पारी खेलने के बाद जैकलिन का शिकार बन गए.
जिसने इस टेस्ट मैच में नया रोमांच पैदा किया,, मुकाबला आखरी दिन में पहुंचा जहां पर मेजबान पाकिस्तान को जीतने के लिए 157 रनों की दरकार थी वही इंग्लैंड को सीरीज अपने कब्जे में करने के लिए 6 विकेट निकालने थे.मुल्तान टेस्ट मैच के पांचवें दिन पर मुकाबला बराबरी का था शुरुआत हालांकि पाकिस्तान की खराब हुई और शुरुआती आधे घंटे में ही पाकिस्तान ने ऑलराउंडर फहीम अशरफ का विकेट गंवा दिया.. बल्ले से जो कमाल अब तक जो रूट नहीं कर पाए उसकी भरपाई करते हुए उन्होंने अंग्रेजो को दिन की पहली कामयाबी दिलाई.. 210 पर पाकिस्तान को पांचवां झटका जरूर लगा लेकिन इंग्लैंड की यह खुशी ज्यादा देर नहीं टिकी.
क्योंकि शकील के साथ ऑल राउंडर मोहम्मद नवाज आकर पिच पर मक्खन की तरह जम गए दोनों ने शानदार तरीके से पारी को आगे बढ़ाया और तब मुकाबला मेजबानों की गिरफ्त में नजर आने लगा. लेकिन बेन स्टोक्स की आर्मी इतनी जल्दी हथियार डालने के मूड में नहीं थी.. जहां एक समय पाकिस्तान केवल 5 विकेट के नुकसान पर 300 रनों के करीब पहुंच चुका था अचानक से मार्क वुड ने आकर चमत्कार कर दिया. अपने तेज रफ्तार के साथ इस गेंदबाज ने सबसे पहले मोहम्मद नवाज को 45 पर चलता कर साझेदारी तोड़ी,, लेकिन पाकिस्तानी आवाम को असली दर्द तो तब हुआ जब लंच से ठीक पहले आखिरी ओवर में wood ने शकील को शतक से पहले ना केवल रोका बल्कि यह विकेट लेकर पाकिस्तान की उम्मीदों को भी गहरा झटका दिया.
मुकाबला बड़े ही रोचक मोड़ पर था पाकिस्तान को जीतने के लिए 64 की दरकार और इंग्लैंड को 3 विकेट चाहिए थे. हालांकि यहां अबरार अहमद ने 4 चौके लगाकर थोड़ी उम्मीदें जरूर जगाई लेकिन जो दिया बुझने से पहले हल्का फड़फड़ाता है बिल्कुल पाकिस्तान के साथ भी यही हुआ, एंडरसन ने अबरार को चलता किया तो वही मार्क वुड ने ताबूत में आखिरी कील ठोक पाकिस्तान को 355 के लक्ष्य से पहले समेटकर पाकिस्तान में 22 साल के बाद टेस्ट सीरीज जीतने का नया इतिहास रच दिया है.बता दें पाकिस्तान का आखिरी विकेट ओली रॉबिन्सन ने लिया जिन्होंने मोहम्मद अली को चलता किया। इंग्लैंड ने इस मुकाबले को 26 रनो से अपने नाम किया।
